WEDGE - St (ALE, 2014)

Uno de los discos de revival setentero más interesantes (y no precisamente uno de los más reconocidos) es el, hasta el momento, único álbum de los berlineses Wedge, una formación que está haciendo esperar demasiado a los que estamos ansiosos de nuevas canciones y que de momento nos tenemos que conformar con saborear las siete refrescantes piezas que conformaban este debut.

Y es que Kiryk Drewinski, guitarrista y vocalista del grupo, cambia bastante de registro después de su paso por una banda que gusta mucho por estos lares como es Liquid Visions, grupo que se movía más por la psicodelia y el progresivo. Aunque también hay que decir que después estuvo en otro proyecto llamado The Magnificent Brotherhood que, aunque no lo he escuchado nunca, sí que parece por las referencias que tengo que son una transición lógica hasta lo que escuchamos en Wedge.

En cualquier caso lo que me interesa ahora es hablar de las bondades de Wedge que, como decía, resulta un prometedor álbum debut. Un debut que es de esos discos que a la larga son más de lo que aparentan, quizas por esa aparente y patente sencillez, y que es en mi opinión una de las principales bazas del trío alemán. Un sonido directo, que mezcla hábilmente garage, psicodelia y hard rock en temas variados y con mucho gancho en 35 minutos que pasan en un suspiro. No hay lugar para improvisaciones o largos desarrollos, Wedge son más de high energy, melodías garageras aderezadas con cierto, aunque nunca demasiado, virtuosismo hard rockero.

No hay un tema malo en este disco, y aunque sean pocos en total, también tiene su mérito. Destacan la inicial "Easy Chair", la hardrockera "The Fight" o esa "Never Learn" con un estribillo que podía haber firmado cualquier banda de garage revival, o sin revival. Y que decir de "Makeyerselfree", quizá el mejor tema del disco, aunque la banda se decidiría al final por lanzar videos de otros temas como "'61 SG" y "Looks'n' Savvy", que no dejan de ser otros grandes y festivos aportes.


VALORACIÓN:  8'5

TEMA CLAVE: "Makeyerselfree"

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BIRTH CONTROL - Hoodoo Man (ALE, 1972)

Volvemos a la Alemania krautrockera de la mano de una banda que, la verdad, me gustaría profundizar un poco más en su discografía de la que solo conozco este fenomenal disco y un más que notable álbum en directo de 1974. Y bueno, sé que hablan muy bien de Operation, el disco que precede a este Hoodoo Man, así que tarde o temprano debería darle una escucha ya que estos Birth Control eran capaces de grandes cosas.

El disco es bastante conocido en el mundillo hard 70's, del que es, en cierta manera, un clásico, se podría decir. La primera vez que oí hablar de él fue porque me recomendaron escuchar el tema "Gamma Ray", posiblemente el más conocido del disco, y lo demás ya vino rodado.

A decir verdad, "Gamma Ray" puede que sea su mejor tema, no es ningún secreto. No es que sea muy diferente de lo que encontramos en los otros cortes, pero quizá aquí se aprecia mejor las cualidades musicales de Birth Control, no sé. Es un gran tema.

El resto de canciones están en un nivel similar. Ciertamente es un trabajo bastante homogeneo en cuanto al sonido. Un sonido que recuerda a esa rama purpleniana de grupos que tanto abunda y que tiene como una de sus bazas principales la presencia abundante del hammond que inunda todo el disco, como en otros grandes cortes como son "Suicide", "Get Down To Your Fate" o la propia "Hoodoo Man".

Lo de "Kaulstoss" a mí me parece anecdótico. Hay gente que critica bastante su inclusión porque no aporta nada y puede ser cierto, pero tampoco me parece un tema desagradable y además es muy corto. Como digo, pura anécdota, pues a esas alturas (es el último tema) lo bueno ya ha pasado.

Un álbum que, aunque para mí no es top, es muy recomendable sobretodo para los que estén metidos en  el sonido hard rock/prog rock de los 70 y especialmente a los amantes del hammond, que aquí van a disfrutar.

VALORACIÓN:  8

TEMA CLAVE: "Gamma Ray"

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BLACKWATER PARK - Dirt Box (ALE, 1972)

Hacía bastante que este blog no visitaba tierras germanas, al menos por lo que se refiere a bandas del llamado krautrock, perteneciendo estos Blackwater Park a la variante más hard rockera, como no podía ser de otra manera en Stoned Guitar.

La verdad es que he escogido este disco esta vez porque hacía mucho tiempo que no lo escuchaba y tenía un poco de curiosidad por recordar como sonaba, ya que tenía un grato recuerdo de él.
El disco en sí no es que tenga algo en especial, pues lo que encontramos es simple y llanamente hard rock típico de la época, pero quizá lo destacable es lo bien que suena de principio a fin y sin flojear ya que (y eso sí que es bastante curioso) no te meten la típica canción ñoña que solían meter estos grupos, ya casi por costumbre.

Por tanto un trabajo bastante cañero en su totalidad con grandes cantidades de cortantes riffs y buenos solos y donde destaca el tema más potente y logrado del álbum "Rock Song", un tema que me recuerda un poco a Silberbart por su crudeza aunque aquí no hay ralladas experimentales. En realidad todo el disco es un batiburrillo de sonidos que nos son familiares y aquí cada uno puede servirse con lo que más le guste: los citados Silberbart, Birth Control, Hairy Chapter, Toad o cualquier banda clásica a lo Deep Purple, en ese espectro sónico nos moveríamos.

Así pues, un disco más para disfrutar de sonidos hard rockeros esta vez con el particular sello teutón, que siempre le da un toque diferente al asunto. No han descubierto la pólvora Blackwater Park ni falta que hace, simplemente hard rock directo y a la vena.

VALORACIÓN:  8

TEMA CLAVE: "Rock Song"

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HEAT - Old Sparky (ALE, 2012)

Heat recuerdan mucho a sus compatriotas Kadavar y no sólo por su procedencia. La propuesta es muy similar: hard rock, heavy psych, stoner rock...un poco de cada cosa y todo junto, con sus influencias sabbathianas, claro está y un cantante que (lástima) deja un poco que desear.

Al principio me pareció que tiraba más hacia el stoner debido a ese inicio potente de "Daymare", un buen tema aunque los siguientes iban a mejorar si cabe la cosa. A partir de "Warhead" y hasta el final,  la herencia setentera se hace más presente y la verdad es que el disco presenta unas partes instrumentales excelentes (en contraste con la floja aunque voluntariosa labor del cantante) y ese hard rock añejo ya no abandona este pelotazo que es Old Sparky.

Por último, no podía faltar, como era tan habitual en los grupos de la época dorada del rock, un tema de 15 minutos que cierra de forma brillante este álbum debut de una banda que presenta unas grandes credenciales, y a la cual voy a seguirle la pista, confiando en que no se me descarrilen y se vayan hacia derroteros más metaleros/convencionales.


VALORACIÓN:  8'5

TEMA CLAVE:  "Warhead"

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NIGHT SUN - Mournin' (ALE, 1972)

A la sombra de otras más reconocidas bandas de Krautrock de la época se esconde Night Sun, una banda que lleva con orgullo la conocida etiqueta de proto-heavy como pocas. Y es que los alemanes de Night Sun serían capaces de zarandear a cualquier grupo de hard rock del momento con su demoledora propuesta.

Para mí fue uno de esos discos que me alucinó en su momento porque me hizo ver que debajo de esa superficie de grandes bandas como Black Sabbath, Led Zeppelin o incluso los de segunda línia como Cactus, Gran Funk, etc. había un submundo de grupos que practicaban un hard rock oscurísimo pero de gran calidad.

Como decía antes el sonido de estos germanos es pesado como el demonio,  y más para 1972, las átmosferas son oscuras y recuerdan en cierta manera a los Sabbath aunque los teclados le dan un aire más prog. Y sobretodo destacan unas guitarras afiladas como cuchillos y de una crudeza increible y que podemos ver en TODOS los temas. No tiene desperdicio.

VALORACIÓN: 9'5

TEMA CLAVE:  "Got a Bone of my Own"

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THE RATTLES - The Witch (ALE, 1970)

He aquí un reciente descubrimiento, oscurísimo pensaba yo, y resulta que estos The Rattles además de tener un montón de discos (y en todas las décadas)  tuvieron cierto éxito con el tema "The Witch" que da nombre al disco, el cual se colocó en las listas alemanas e inglesas en su momento. Qué cosas.

El sonido del disco es bastante difícil de definir. Sería una especie de rock psicodélico con cantante femenina y arreglos de vientos y flautas muy peculiares. Tiran hacía el hard rock en algunos temas, sin llegar a acomodarse y sonando en todo momento en una onda muy freak, en otros temas se muestran más pop.

Muy diferentes a los diez cortes que forman el álbum son las versiones de "Elenor Rigby" y "Sussie Q" en formato jam bastante desbocada y que no hubieran quedado nada mal en la edición original.

VALORACIÓN: 8

TEMA CLAVE:  "The Witch"

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SILBERBART - 4 Times Sound razing (ALE, 1971)

Recuerdo que cuando escuché este disco por primera vez, (hace mucho) me causó un gran impacto. En aquel momento no conocía demasiado bien como se las gastaban los grupos del llamado Krautrock y Silberbart me hizo comprobarlo de primera mano.

Lo que más llama la atención de esta propuesta es lo heavy que puede llegar a sonar. Recordando en cierta manera a sus compatriotas Guru Guru, el sonido de Silberbart es decididamente más metalico. Hard rock, progresivo, noise rock, experimentación, elementos todos habituales en el Krautrock y que estan presentes en este disco. En concreto, a mí esta parte experimental es la que no me acaba de convencer, pero es que es taaaaan típico en estos discos de rock aleman de la época que es casi como una marca de la casa en estos grupos.

Disco potente, el único de esta banda, y un gran exponente dentro del Krautrock.


VALORACIÓN:  8'5

TEMA CLAVE:  "God"

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KADAVAR - St (ALE, 2012)

Enorme disco debut de los alemanes Kadavar, cuyo nombre viene sonando mucho últimamente y con todo merecimiento pues tomando este punto de partida la cosa está claro que promete.

Personalmente me dan lo que quiero en una banda actual: sonido retro pero sin caer en lo heavilongo ni tampoco en el stoner cliché (para mí demasiado cercano a veces a las bandas heavies).
Kadavar coquetean con el stoner clásico pero de refilón, ya que reivindican más claramente la sempiterna herencia Sabbath, la psicodelia y el space rock de Hawkwind, con pesados riffs, solos monstruosos y una guitarra densa llena de fuzz, todo ello con buenos efectos y una voz que encaja a la perfección en el estilo del grupo.

No he escuchado todavía su (hasta día de hoy) otro disco pero por supuesto no tardaré, ya que después de escuchar este se me quedaron ganas de más. Clásico instantaneo.

VALORACIÓN:  9/9'5

TEMA CLAVE:  "All Our Thoughts", "Purple Sage"

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GIFT - St (ALE, 1972)

Esos discos que descubres y escuchas casi por casualidad son los mejores. Eso me pasó con este de Gift, a quienes descubrí gracias a uno de esos recopilatorios que andan por YouTube y que estaba dedicado a grupos oscuros de los 70.

Y la verdad és que me supo a gloria. A veces los grupos alemanes son un poco dispersos y se suelen ir por las ramas pero en este caso Gift se ciñen a lo que toca: hard rock con influencias prog rock y psych. Las guitarras son poderosas y abundantes, por tanto no hace falta que lo venda mucho más. Bueno, además el disco es muy compacto y casi todos los temas son buenos. Y que guapa la portada!

Un disco muy poco conocido pero de gran calidad.

VALORACIÓN:  8/8'5

TEMA CLAVE:  "Drugs"

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LUCIFER'S FRIEND - St (ALE, 1970)

Y saltamos de la Costa Oeste americana a la ciudad alemana de Hamburgo con los ex-Asterix Lucifer's Friend. Y me temo que no va a ser la última vez que viajemos a Alemania en este blog, lugar profuso en grupos y discos con ADN 100% Stoned Guitar.

Un disco que viene asociado necesariamente al término heavy metal en su sentido más clásico, y bastante justamente. Sólamente escuchando ese Ride the Sky que abre el álbum nos damos cuenta de que ciertamente, lo merece. La verdad, es que es un tema que la primera vez que lo escuché me sorprendió muchísimo, porque no desentonaría en una banda de 20 años después.

El resto de canciones no desmerece en absoluto, y constituye un potente pelotazo de proto-metal en la onda de Deep Purple o Uriah Heep.

VALORACIÓN: 8'5

TEMA CLAVE:  "Ride the Sky"

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