GRANICUS - St (USA, 1973)

Y de nuevo y siguiendo tozudamente la linea editorial del blog, hoy voy a rescatar este álbum homónimo de Granicus, único de esta banda de Cleveland (sin contar con las grabaciones auto-editadas de 2010 bajo el nombre Thieves, Liars and Traitors), banda que lógicamente pasó sin pena ni gloria en su momento y que ahora al menos goza de algo de protagonismo y es habitual en blog o webs de este estilo.

Granicus es una banda de hard rock con una marcada influencia zeppeliana, que empieza por la voz de Woody Leffel, la cual recuerda a Plant y, aunque a veces resulta pesada en su uso del falsete, lo cierto es que acaba rindiendo bien y se adapta muy bien al estilo del grupo. También habría que destacar la guitarra de Wayne Anderson que también se luce por momentos.

El disco, aunque tambiém tenga su tema lento de rigor, esta protagonizado por temas de potente hard rock, el tema que abre el disco ("You're in America") es bastante representativo,  pero obviamente no se queda ahí la cosa: "Bad Talk", "When you're Moving" o la mostruosa "Prayer" dan buena cuenta del buen hacer de los de Ohio.

En conjunto un disco bastante potable, sin ser ninguna maravilla, y que tiene sus momentos de brillantez.




VALORACIÓN:  8

TEMA CLAVE:  "Prayer"

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SALEM MASS - Witch Burning (USA, 1971)

Es habitual el debate en torno a cual fue la primera banda en hacer música satánica o en incluir oscuros mensajes en sus letras. No obstante, vamos a dejar estas siempre entretenidas diatribas para otros foros y vamos a lo que nos ocupa, un disco de esos que estan en esa terna de álbumes y grupos pioneros en ese tipo de sonidos.

Para mí, uno de los destacados en ese occult rock primigenio sería este Witch Burning de Salem Mass. Aunque a estas alturas (1971) otros grupos ya habían puesto sobre el tapete el rollo satánico (Coven, Black Widow o los propios Black Sabbath) la banda estadounidense firmó este único álbum, con sus defectos y virtudes, pero que no deja de ser una obra más que interesante.

Sin duda una de las cosas que llaman mucho la atención son los teclados, que le dan un toque muy tétrico al asunto y la verdad, son un puntazo, cosa que ya empezamos a apreciar en el trepidante tema inicial, "Witch Burning", que incluye un genial solo de sintetizador que parece que va a sacar a los muertos de sus tumbas.

En cualquier caso el teclado tiene presencia a lo largo de todo el disco y se convierte en seña de identidad del grupo, que se marca en conjunto un más que interesante ejercicio de psicodelia bastante oscurilla.

Los demás temas no desmerecen, aunque sobresale el inicial claramente, en un disco que vale la pena escuchar por lo personal y peculiar de su propuesta y porque musicalmente tiene momentos muy buenos.


VALORACIÓN:  8

TEMA CLAVE:  "Witch Burning"

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Discos Sobrevalorados (2)

 Aquí vuelvo con la segunda edición de Discos Sobrevalorados y de nuevo con variedad de discos y estilos (o quizá no tanto).
 La cuestión es que, sin más dilación, ahí van los cinco de hoy:

BACHMAN-TURNER OVERDRIVE - St (1974)

El disco más conocido de la banda y también el más apreciado. No me disgusta pero está en ese rollo boggie rock que a la tercera canción ya todo me suena un poco igual y al final solo salvas el tema emblématico y poco más. Un buen disco pero lejos de los grandes. Prefiero The Guess Who.






JAMES GANG - Rides Again (1970)
 

Uno de esos discos que en diversas ocasiones he pillado con muchas ganas esperando la gran cosa y que se ha ido desinflando a medida que sonaban los temas del mismo.
Y que conste que todos mis amigos de RateYourMusic lo puntuan alto, aunque para mi no pasa de un aceptable tirando a buen disco de hard rock.






MAY BLITZ - St (1970)

De la gente del "rollo" (fans del hard rock 70's, psicodelia y tal), no conozco a nadie que no le guste May Blitz. Es más, este suele ser un disco muy alabado (y probablemente con razón).
Y yo que conste que lo he intentado a base de escuchas, pero no, tiene sus momentos pero en su conjunto no me acaba de atrapar y a día de hoy no me dice demasiado.
Quizá no sea una questión de sobrevaloración sino de gustos pero la verdad es que no me parece un disco demoledor.




SPIRIT - Twelve Dreams of Dr. Sardonicus (1970)

Spirit son una de las grandes bandas de finales de los 60 y principios de los 70 y este es su disco más reconocido y todo un clásico en listas con lo mejor de la época.
Un disco inflado en mi opinión y que, la verdad, no es estrictamente psicodélico como muchas veces lo pintan. Con buenas canciones a veces y temas flojos otras tantas, definitivamente Stoned Guitar se queda con el Randy California en solitario.




 SPOOKY TOOTH - Spooky Two (1969)

Otro de esos discos que suelen aparecer en todas las listas de hard rock como de los destacados y que no despierta en mi demasiado interés.
No tiene ningún tema demasiado inspirado y lo que es peor, la canción más conocida del álbum, "Better By You, Better Than Me" palidece en comparación a la gran versión de Judas Priest.
Un disco que sólo recomiendo a los muy fans del género.

BRAIN POLICE - St (USA, 1968)

Excelente disco, para mí uno de los mejores de la psicodelia californiana, el protagonizado por esta banda de San Diego que, aunque obviada totalmente en su momento se le hizo justicia después con reediciones varias.

Personalmente me encanta esta psicodelia que aglutina diferentes elementos y los plasma de manera natural y directa, porque aunque Brain Police basa gran parte de su sonido en el pop/rock psicódelico típico también tiene momentos para endurezer su sonido como en "Getting too Much High" o en el blues de "Gypsy Fast Woman" pero siempre sin perder el gusto por la melodía con la que ya se presentaban en los primeros temas "Election for Mayor" o "I'd Rather See You Dead".

Referencias lógicas y conocidas por todos: desde Love hasta Strawberry Alarm Clock pasando incluso por Beach Boys, a los que recuerdan de alguna forma en el trabajo de la armonía vocal, en un álbum del mejor rock ácido con guitarras fuzz, teclados, voces descaradas y melodías típicamente sixties.


VALORACIÓN:  9

TEMA CLAVE:  "I'd Rather See You Dead", "My World of wax"

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CHICKEN SHACK - Imagination Lady (UK, 1972)

Aunque no conozco toda la discografía de Chicken Shack ni mucho menos, creo que no me equivoco al decir que Imagination Lady es el disco más potente de estos ingleses, al menos si lo comparamos con sus inicios bastante estandar dentro del blues rock, y por supuesto es el favorito y el que mejor encaja en las coordenadas de Stoned Guitar.

Y es que aquí Chicken Shack se desmarcan con un blues rock que se empareja más a cosas como lo que venían haciendo grupos como Groundhogs, dándole una vuelta de tuerca a su sonido y endureciéndolo de la mano de un Stan Webb que hace, sin duda, un gran trabajo a lo largo del disco. Porque, ¿que hay mejor que un disco de blues rock con guitarras afiladas? pues pocas cosas en la vida, que queréis que os diga.

No tengo mucho más a añadir ya que todos los temas son buenos, empezando con esa excelente "Crying Won't Help You Now", aunque sí que le quitaría ese típico solo de batería en "Telling Your Fortune" que, como tantas ocasiones aburre hasta las ovejas, y hay que ver que manía tenían todos los grupos de ponerlo en uno u otro disco.

En cualquier caso, discazo al canto y una gran banda los Chicken Shack.


VALORACIÓN:  9

TEMA CLAVE:  "Poor Boy"

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NEIL MERRYWEATHER - Kryptonite (CAN, 1975)

Descubrí por casualidad a Neil Merryweather en uno de esos recopilatorios de canciones oscuras de los 70 que hay por YouTube en el que aparecía el tema que da título al disco, "Kryptonite", un disco que me sorprendió gratamente sobretodo por esa mezcla de estilos que combina psicodelia, glam, hard rock o hasta space rock.

En esa combinación de sonidos radica su atractivo y crea un disco muy peculiar porque teniendo ese toque de comercialidad que suele llevar consigo el glam rock la mayoría de cancionas se endurecen y apuestan por intensos solos de guitarra o buenos riffs aunque siempre al servicio de una lograda parte vocal.

Ningún tema sobresale del resto, es un disco muy compacto, así que casi elijo un tema como podía haber escogido otro porque como digo están todos bastante parejos.


VALORACIÓN:  8'5

TEMA CLAVE:  "Real Life Love"

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MORLY GREY - The Only Truth (USA, 1972)

Y vamos con otro de los discos top dentro del underground psicodélico americano, y quizá no sea adecuado hablar de underground pues The Only Truth tiene cierto reconocimiento en el circuito psych, y muy justamente hay que decir.

Provenientes de Ohio, este power-trio fueron uno de esos grupos que dejaron un único disco y desaparecieron, como tantos otros casos hay en la época. Se trata de un ejemplo bastante genuino de hard psych con un marcado regusto americano en un año, 1973, en el que ya empezaban a escasear este tipo de sonidos quizá más cercanos a finales de los 60. Lo que si tiene este álbum es una fuerte presencia de guitarras a cargo de Tim Roller y conjuntamente a esas melodías y arreglos psicodélicos forman un disco magnífico. A mí me recuerda a grupos como Demian, Kak, Thunder & Roses o incluso a veces a los Grand Funk.

 En cuanto a los temas que forman el disco hay que destacar el que cierra y da nombre al álbum: The Only Truth, un corte de 17 minutos en los que tocan diferentes palos empezando, eso sí, con guitarras desbocadas aunque durante la canción hay momentos que no me convencen. Para mí el mejor tema  es Our Time, un pelotazo que para mí constituye lo que fue el heavy psych genuino y que tiene ese sonido propio de la época que es imposible de reproducir.

En fin, una pieza que por supuesto recomiendo encarecidamente.

VALORACIÓN:  9

TEMA CLAVE:  "Our Time"

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