1977, el año señalado como el de la explosión del punk y un año con muy buenos discos, sin duda alguna. Y la verdad es que este disco que nos ocupa no pega demasiado con lo que se empezaba a llevar, aunque la escena hard rockera todavía gozaba de muy buena salud y se desarrollaba paralelamente a lo que empezaba a estar más de moda.
Pues bien, este Totty es uno de esos discos perdidos que han quedado por ahí y que la verdad para mí es un disco de bastante calidad. Va en esa onda de grupos como Truth & Janey o incluso Riot y con ese sonido que ya insinuaba por donde iban a ir los tiros en los 80. El hard rock de Totty ya se aleja bastante de la psicodelia y empieza a tener, como otros muchos, esa tamiz comercial que a la larga se enquistaría en el hard rock americano, pero sin embargo conserva elementos del heavy psych y del blues que lo hacen interesante y muy disfrutable.
Un disco de hard rock directo pero con buenos desarrollos guitarreros y donde todos los temas tienen su aquel, formando un álbum bastante compacto. Muy recomendable.
Me enamoré de este disco la primera vez que lo escuché. Fue un amor instantaneo y además de esos que duran siempre. Y eso que el disco empieza con un tema pop que es el más flojo de todo el álbum, pero que por suerte se olvida rápido, pues todo lo que viene después es simplemente genial.
Y es que esta banda de Alabama dejó sólo este disco con únicamente seis canciones pero que brillan por su calidad y diversidad. Psicodelia de base bluesera y con ligeros toques jazz y prog este disco tiene todos los ingredientes para gustar a un fan de los sonidos psicodélicos. Y es que una vez pasada la balada inicial de "Look at the Sun" podemos disfrutar del pseudo-jazz de la fantástica "Now She's Gone", la potente "Weepin' Mama Blues" o el mix de hard rock y progresivo de "The Change".
Todo con el protagonismo de (hasta que se demuestre lo contrario) un chaval de 17 años llamado Myke Jackson, cantante y guitarra y del que, tras este disco, misteriosamente nada se volvió a saber.
A veces hay músicas que te sacuden sin que sepas demasiado bien por que. Para mí esta es una de ellas. No esperéis mucha objetividad en esta crítica, está basada en sensaciones y todas las que me da este Felt son geniales.
VALORACIÓN: 9'5
TEMA CLAVE: "Now She's Gone"
TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR:MORLEY GREY - The only Truth (USA, 1972)
He de reconocer que no soy muy aficionado al rock patrio, quizá no me acabe de gustar como suena el idioma de Cervantes en este tipo de música o quizá tenga cierto prejuicio, no se. Y a lo mejor el hecho de que canten en inglés hace que me gusten los navarros Mermaid, pero, eh, también su música tendrá algo que ver, digo yo.
Este Red Led or Death es el tercer y ya último disco de la formación que empezó un poco antes en 1999 con el álbum From Here to Nowhere, seguido del High Dimension is the Direction en 2001 donde practicaban un potente stoner rock y que quizá sea su disco más aclamado.
A mí sin embargo, y sin haber escuchado el primero, el que más me gusta es el Red Led. Menos pesado y denso, Mermaid aparcan en parte su lado más stoner y se acercan al hard rock setentero más enérgico aunque sin olvidar sus principios. Las canciones son más cortas y directas, las voces suenan mucho mejor y no están tapadas por guitarras excesivas que esta vez tienen un sonido mucho más puro y nítido y van mucho más directas al grano.
Hay que destacar el disco en su conjunto, aquí no hay relleno, todo es más que aprovechable. Para mí uno de los mejores discos hechos en este país últimamente.
VALORACIÓN: 8'5
TEMA CLAVE: "Boots Nights"
TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR:Nebula - To The Center (USA, 1999)
Estos aprendices de Black Sabbath pecaban de ser genéricos y básicos a base de un hard rock primario y sin florituras y ello se les puede achacar pero no criticar, pues nadie negará la autenticidad y buenas intenciones de una banda que no tenía más pretensiones que la de rockear duro.
Y eso es lo que nos encontramos en este álbum debut de Bang, hard rock setentero bastante clásico pero muy crudo, sin pulir, cosido a base de riffs ala Sabbath y buenos solos. Para mí es un disco que está un poco infravalorado porque sin ser una maravilla, compositivamente hablando, sí que me parece un gran ejemplo de hard rock genuino, que va directo al grano y que ese punto descuidado que tiene le da un aire cafre que personalmente me encanta, destacando temas como "The Queen", "Lions, Christians" o "Our Home".
Estos Bang tienen también un segundo disco que está bastante bien aunque para mí es inferior a este.
VALORACIÓN: 8'5/9
TEMA CLAVE: "The Queen"
TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR:BANG - Mother / Bow to The King (USA, 1972)
No lanzaron ningún LP en su momento por cosas de la vida pero entre 1965 y 1969 sí que grabaron una buena colección de singles que, por suerte, fueron recogidos 30 años más tarde en este recopilatorio Reflections, un disco con todas las virtudes y defectos de este tipo de trabajos.
Y es que 24 temas son muchos temas y evidentemente no son todos igual de buenos. De hecho es un disco bastante irregular que va alternando temazos con otros que no pasan de pasables. En cualquier caso este Reflections constituye un gran ejemplo del freakbeat inglés con canciones realmente potentes de psicodelia guitarrera como "Hold On", "Daughter of the Sun" o "Gong With The Luminous Nose" o una gran version de "Circles" de los Who. Hay que destacar también a la vocalista Sharon Tandy con una de esas voces que tan bien quedan en los grupos psicodélicos.
A mí es un disco que personamente me encanta, ya digo, hay canciones que no me dicen nada pero las buenas son temazos como la copa de un pino. Muy recomendable.
VALORACIÓN: 9
TEMA CLAVE: "Daughter of The Sun"
TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR:The Open Mind - Open Mind (UK, 1969)
Pese a lo extraño del nombre, Orang-Utan presentaron una propuesta que no tiene nada de extraña, más bien lo contrario, bluesy hard rock típico del periodo en la onda de otras bandas como Leaf Hound y similares, con un sonido, eso sí, más pulido que éstos.
El disco va a lo que va y los ocho temas se ciñen totalmente a ese hard rock guitarrero que tanto gusta en Stoned Guitar, sin hacer demasiadas concesiones a baladas (sólo ligeramente) y por suerte podemos disfrutar enteramente de unos cualtos pelotazos considerables.
Además el disco tiene la que para mí es una de mis canciones favoritas de los 70 y, por que no decirlo, de siempre, como es Chocolate Piano, un tema que define lo que busco en una canción: guitarras potentes, un cantante entregado a la causa, buenas melodías y solos memorables. Todo eso esta ahí.
Para mí un clásico que obviamente recomiendo encarecidamente.
En esta sección intentaré dar a conocer grupos actuales que voy descubriendo (ya que en rock actual soy un poco inculto) y que me parecen interesantes.
Como elemento indispensable que deben tener estas bandas es que tienen que tener esa actitud, voluntad, o como queráis llamarle, de rescatar, no sólo en sonido sino tambien un poco en alma, esa música que tanto nos gusta a los que estamos anclados en los 60 y 70.
Es verdad que algunos grupos de estas características ya se han colado en Stoned Guitar y que tienen ganada una entrada propia, como Kadavar, Radio Moscow o Three Seasons, pero me esta pareciendo tan fascinante este movimiento revival de los ultimos años (además de prolífico) que me gustaría dar un poco más de cabida a nuevos grupos o grupos recientes, por así decirlo.
Rival Sons
El más comercial de la lista pero no por ello el peor, ni mucho menos. Rival Sons son un grupo que viene sonando mucho últimamente por los circuitos rockeros, sobretodo a raíz de su último disco Great Western Valkyrie (USA, 2014), un disco muy zeppeliano, con un rock muy energético y fresco y con pelotazos como este "Electric Man":
Black Bonzo
Bueno, esto es una banda que creo recordar que ya se había separado pero que si es así al menos dejó un bonito cadaver. Provenientes de Suecia, sacaron su primer disco (anticipándose a la locura del boom del hard rock sueco) allá por el 2004. Sonidos clásicos que recuerdan irremediablemente a Deep Purple y Uriah Heep y tirando siempre hacia el progresivo. Si no me crees escucha este "Lady of the Light".
Horisont
Otro grupo del país de la nueva Meca del retro rock: Suecia. Si bien en ocasiones Horisont suenan excesivamente heavies (quizá en busca de más público) lo que se esconde debajo es una apuesta hard rockera en toda regla que, al menos hasta donde yo sé, no pierde su vinculo con el blues. Como prueba ahí va la genial "Oh my Lord":
The Heavy Eyes
Posiblemente los más duros de los cuatro, como buenos yankis su propuesta está más pegada al stoner de los 90 pero por otra parte suenan al hard rock más clásico de raíz bluesera. Este tema, corto y a la vena, se llama "Iron Giants":
Ha llovido ya desde la última vez que escuche este Forms and Feelings y me puse a ello con esa típica duda de cómo me iba a sonar tanto tiempo después. Y la verdad es que algunos temas casi ya ni me sonaban; otros (los buenos) sí que los recordaba bastante bien. En conjunto lo recordaba más bluesero pero este disco se adentra bastante en el terreno del rock psicodelico y coquetea puntualmente con el hard rock.
No son muy conocidos Love Sculpture aunque su guitarrista, y máximo protagonista, Dave Edmunds si que goza de algo más de popularidad. Su trabajo en algunos de los temas es fantástico (sobretodo en el largo instrumental "Sabre Dance") siempre bajo un estilo bastante personal.
También "Why" y "Farandole" son muy buenos cortes de un disco que se deja escuchar bastante bien.
VALORACIÓN: 8/8'5
TEMA CLAVE: "Sabre Dance"
TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR:Love Sculpture - Blues Helping (UK, 1968)
