LO MÁS DESTACADO DE 2017

A un día para dar carpetazo a este 2017 que mejor que hacer un resumen de lo mejor que nos ha dejado este año. Tengo que decir que me ha costado seleccionar once discos para este top anual, por una parte, porque ha habido mucho que atender, y por otra, porque es precisamente por eso que no he podido dar tantas escuchas a algunos discos como me hubiera gustado.

En fin que con algunas ausencias ilustres por diferentes razones (Kadavar, Radio Moscow, All Them Witches...) y otros no tan ilustres pero que han estado cerca de entrar (The Judge, Wucan, Topplock, Ruby The Hatchet, Demon Head, Youngblood Supercult, etc.) queda un buen resumen de un año que no estado mal y donde quizá echo en falta la presencia de discos que me hayan volado totalmente la cabeza. Ha habido mucho notable pero poco excelente, por así decirlo. En cualquier caso, mucho donde elegir afortunadamente.

PETYR - ST

Un grupo que creo aún tienen bastantes cosas por pulir pero que como disco debut es un buen pepinazo para empezar.

THE FLYING EYES - Burning the Season

Con una segunda mitad de disco excelente, The Flying Eyes no caen en el stoner más convencional sino que nos aportan melodías más cuidadas y mejores composiciones que en otras ocasiones.

THE DEVIL & THE ALMIGHTY BLUES - II

No ha sido tan grande como el primero pero ha sido una continuación más que digna de ese blues rock oscuro y pesado que ya nos mostraron en la anterior ocasión. 

TROUBLED HORSE - Revolution On Repeat

Tampoco me ha gustado tanto como su debut pero Revolution On Repeat no deja de ser otro gran trabajo de Troubled Horse con un buen puñado de grandes temas. 

GIN LADY - Electric Earth

El cambio de estilo más sorprendente (y convincente) del año va para Gin Lady. Un disco tranquilo para disfrutar de los mejores sonidos de finales de los sesenta por la otrora banda de potente hard rock clásico.

CACHEMIRA - Jungla

Un disco del que ya he hablado por aquí. Una pequeña pero jugosa píldora del mejor heavy psych en formato power-trío. 

THREE SEASONS - Things Change

Vuelta a lo grande para Three Seasons, que se han marcado un regreso haciendo lo que mejor saben hacer y recordando sus mejores momentos. 

THE BLACK WIZARDS - What The Fuzz!

Y otro gran disco a cargo de Black Wizards, entregándonos una buena ración de heavy psych y blues rock para disfrutar como un enano.

SIENA ROOT - A Dream of Lasting Peace

Una de las sorpresas agradables del año ha sido encontrarme a unos Siena Root a un tan alto nivel. El mejor disco en onda purpleniana de este 2017. 

ORANGO - The Mules of Nana

 Uno de los descubrimientos del año, tanto el disco como el grupo, han sido los noruegos Orango que a principios de año lanzaban esa genialidad que es the Mules of Nana. Una delicia.

THE DUES - Time Machine

Y finalizamos la lista de nuevo, con una banda favorita en este blog: The Dues. No tienen mucha repercusión, ni aparecerán en muchas lista de lo mejor del año pero su apasionada y honesta revisión del hard rock 70's es venerada y disfrutada en Stoned Guitar, como no podría ser de otra manera.

ORANGE SUNSHINE - Homo Erectus (HOL, 2001)

Podríamos decir que Orange Sunshine fueron, a comienzos de siglo, unos de los iniciadores del resurgimiento de un estilo de rock que miraba directamente a finales de los 60 y principios de los 70, y teniendo como referiencia principal en su propuesta a Blue Cheer, pero también el blues rock de Cream y Hendrix y la crudeza de las bandas de Detroit como Stooges, MC5 o incluso Frijid Pink.

Es curioso, por otra parte, que se mencione como influencia del grupo a una banda oscurísima (a la cual aprecio bastante) como es Stack Waddy, un trío inglés que practicaba un blues rock muy sucio, a caballo entre el hard rock, el garage y el punk y que dejó un par de discos muy interesantes y que ciertamente comparten con Orange Sunchine no solo sonido sino una peculiar actitud macarra y una gran visceralidad a la hora de ejecutar sus canciones.

Y decía lo de que curioso porque siempre me ha parecido que el tema que abre este disco "Hush Hush" era idéntico a otro de Stack Waddy llamado "Love Story" hasta tal punto de pensar que es una versión, cosa que creo que definitivamente habría que descartar y pensar que los holandeses se inspiraron sobremanera en Stack Waddy para componer esta canción.

Más allá de esto, que me parece casi que anecdótico, Homo Erectus no deja de ser un gran disco, quizá no desde el aspecto compositivo pero sí desde el emocional y desde las sensaciones que transmite a través de ese blues rock de actitud punk y cargado de fuzz, distorsion y mucho LSD, como no podía ser de otra manera.

Todavía dejaron un par de discos más después de este antes de desaparecer. Dos discos que siguieron la estela de este Homo Erectus aunque es cierto que perdieron un poco el factor sorpresa y para mí un poco también esa frescura que da el disco debut.

No es un álbum extraordinario pero sí que es un artefacto interesante para los que busquen indagar como iba naciendo a principios de siglo, todavía de forma tímida y dispersa, un movimiento revival que eclosionaría pocos años después.

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STONE GIANT - ST (USA, 2015)

Stone Giant es una banda prácticamente desconocida por estos lares. Desde que los descubrí no me he topado en ningún sitio de los que suelo visitar con ninguna referencia a ellos o a su disco y ha sido siempre por iniciativa propia cuando he tenido que buscar información del grupo cuando he averiguado cosas de esta curiosa multinacional agrupación afincada en USA.

Formada por un chileno, un portugués, un brasileño y un argentino, fue este último, Sebastian Fernández, quien fundó la banda después de conocer a Joao Nogueira en el Berklee College of Music de Boston, donde estudiaban, tras darse cuenta de que compartían gustos musicales que eran principalmente  bandas de los 70 como Led Zeppelin, Hendrix o Black Sabbath. A partir de ahí empezaron los conciertos y marcharon a Londres donde grabaron su disco homónimo en los estudios Abbey Road.

Por lo que al disco se refiere, lo que encontramos en Stone Giant es una revisión más del hard rock setentero pasado por los filtros actuales. Por un lado tiene esa verdiente de rock clásico asentada en buenos riffs y contundente sección rítmica, además de teclados y por otra tiene esa tendencia stoner y sobretodo un sonido muy limpio y una muy buena producción, demasiada para mi gusto, que en cualquier caso dan como resultado un notable disco de rock pesado.

Le sobra, para mi gusto, un poco de extensión aún sin ser un disco largo, quizá por que me gusta más la primera mitad del disco con temas como "Wizard", "The Cave" o "The Groove" que tienen una onda más clásica que otros que cierran el álbum como "Nazgul" o "Dorth Vader".

Un disco que no es ninguna genialidad pero es de esos que te apetece rescatar y disfrutar de vez en cuando.

NOVEDADES DICIEMBRE 2017

THREE SEASONS - Things Change (SUE, 2017)

Cuarto disco de Three Seasons, un grupo que me gusta mucho y que regresa tres años después de Grow (2014), que para mí es su disco más flojo. En este Things Change estaba por ver que camino tomarían los suecos después de los titubeos progresivos de su anterior trabajo y la verdad es que me han vueto a convencer y es un disco muy sólido cuyo sonido recuerda al hard rock y blues rock de Life's Road (2011). Gran álbum.

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LEWIS AND THE STRANGE MAGICS - Evade Your Soul (ESP, 2017)

En su momento no me lancé a escuchar el debut de estos barceloneses, Velvet Skin (2015), y tampoco tenía pensado hacerlo con este segundo disco, aunque la ausencia de novedades interesantes en las últimas semanas me ha empujado a hacerlo finalmente con este Evade your Soul, un disco que ha resultado ser más interesante de lo esperado, pues hacía más pop la propuesta de este grupo, pero por suerte este trío no se queda solo en la psicodelia pop sino que también sabe revestir su sonido de buenos riffs que hacen que suenen más potentes y que al mismo tiempo no pierdan el gancho que tienen sus canciones.

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SNOWY DUNES - Atlantis (SUE, 2017)

De Snowy Dunes solo tenía escuchado su disco debut y la verdad, no me terminó de convencer en su momento, pues me pareció un poco irregular, combinando buenos momentos con otros más prescindibles. En esta ocasión, regresan con el que es su tercer largo, Atlantis, un trabajo más cuidado que aquel y que me ha gustado más. Cinco temas de heavy psych bastante macarra y guitarrero que no obstante también combina estos momentos de desenfreno con partes más melódicas y tranquilas. Buen disco.

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JESS AND THE ANCIENT ONES - The Horse and Other Weird Tales (FIN, 2017)

Algo parecido me ocurrió con Jess And The Ancient Ones, cuyo primer disco escuché en su momento y lo cierto es que no me gustó nada. De hecho ahí se quedó la cosa y no he vuelto a escuchar nada del grupo hasta ahora que, empujado por las buenas críticas, me he hecho el ánimo de acercarme a este su tercer álbum. Me resulta casi imposible comparar este trabajo con el primero porque prácticamente no lo recuerdo aquel pero la verdad es que no está nada mal. Destaca por encima de todo la vocalista Jess y me llama la atención la timidez de la guitarra aunque en su conjunto suena todo bastante equilibrado y por el momento me ha parecido un disco muy disfrutable.

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AFFINITY - S/T (UK, 1970)

Volvemos a los 70 para hablar un poco de uno de mis discos preferidos de siempre, el único editado por Affinity antes de desaparecer como grupo un año después.

Del grupo suele hablarse siempre de Linda Hoyle, sin duda una de las grandes voces femeninas del momento, aunque lo cierto es que en conjunto Affinity estaba formado por muy buenos músicos en todas sus lineas, desde la sección rítmica con Grant Serpell y Mo Foster, como en la guitarra de Mike Jupp (aunque un poco secundaria en este caso) y sobretodo en el Hammond de Lynton Naiff con algunos momentos muy buenos a lo largo del disco.

El disco que, al menos en su edición original constaba de 7 temas (después ya vinieron las ediciones con extras), combina com mucho acierto rock progresivo, psicodelia, pinzeladas soul y jazz y algo de blues en temas variados y donde la voz de Linda Hoyle la verdad es que le da una plus al asunto. Hubiera sido un buen disco igualmente, pero es un valor añadido que hace que destaque.

Me sobra un poco "I Wonder if I Care As Much" por poner un pero, pero lo demás es excelente, desde mi favorita "Night Flight", pasando por la sugerente "Mr Joy", la agradable "Coconut Grove" o ese gran colofón final que es la versión de 11 minutos de "All Along The Watchtower".

Un disco muy solido y equilibrado y uno de los mejores ejemplos de hard progresivo de los 70 que nos podemos encontrar, y por supuesto un álbum imprescindible si lo que te van son este tipo de sonidos del periodo finales sesenta principios setenta.

BANQUET - Jupiter Rose (USA, 2016)

Toca viajar de nuevo a tierras californianas con Banquet, un cuarteto de San Francisco que editó este disco a principios del año pasado con Heavy Psych Sounds y que la verdad me llamó mucho la atención cuando lo escuché con una propuesta de heavy psych muy macarra y contundente, y que se sustenta con esa dupla de guitarras de Doug Stuckey y Brandon Chester que se imponen en el sonido de este Jupiter Rose.

Como decía, el sonido de este disco es muy sucio y guitarrero, y recuerda por una parte a otras bandas californianas como Sacri Monti, Radio Moscow y demás pero por otra está más cerca del hard rock setentero o de grupos actuales como los primeros Heat o Kadavar.

Del disco se puede criticar que no está muy pulido o que va a piñón fijo pero es lo que hay, y es que aquí no hay trampa ni cartón y Banquet tan solo pretenden darse un festín del heavy psych más pasado de rosca para mí de una forma honesta y sin el postureo que se ve hoy en día en algunas bandas que salen a la moda de lo retro, estos son militantes de pura cepa.

Así pues, un disco muy del género y que de ahí no sale, para lo bueno y para lo malo. A mí me encanta, y sobretodo destacaría temazos como "Burning Bridges" o la mejor que es la que da título al álbum, "Jupiter Rose".

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CACHEMIRA - Jungla (ESP, 2017)

Uno de mis discos preferidos dentro del heavy psych de los últimos años es el de los catalanes Prisma Circus llamado Reminiscences aparecido en el año 2013, y que fue su único trabajo como banda, a parte de un gran EP previo un año antes.

Pues bien, como comenté en las Novedades de mayo, otro power-trio formado de las cenizas de Prisma Circus a través de su batería Alex Carmona, junto con Gastón Lainé a la guitarra y Pol Ventura al bajo (ex de Brain Pyramid y 1886 respectivamente) han formado este grupo que recupera en cierta manera la propuesta de Prisma Circus aunque dándole un enfoque más psicodélico y progresivo que estos, en este nuevo proyecto llamado Cachemira.

El disco es como una pequeña píldora de heavy psych. Y es que Jungla siempre me hace preguntarme porque decidieron hacer un álbum tan corto, de tan solo 30 minutos de duración, sin que eso sea per se algo malo (más bien lo contrario) pero con la sensación de que con algún tema más el disco hubiera podido ser algo mucho más grande.

Con todo, Jungla es una gozada para disfrutar de un sonido que mira directamente a los 70, a los grupos de heavy blues psicodélico y reivindica una vez más el formato trío, donde apreciamos cada instrumento plenamente guiados por una guitarra cargada de fuzz y wah wah que es una delicia.

Esperemos que el camino de Cachemira no se detenga aquí y pronto lleguen con otro disco que nos haga disfrutar como este Jungla, uno de los grandes discos de este año.

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NOVEDADES OCTUBRE 2017

MIND MELD - S/T (USA, 2017)

Empezamos con un disco aparecido en febrero aunque yo lo acabo de descubrir y es que prácticamente es un trabajo que no ha hecho ruido y del que no se sabe mucho, creo yo. A mí me recuerdan mucho al Ty Segall del Manipulator (además hasta vienen de California) en una especie de garage psych muy adictivo y con canciones cortas y directas. Bastante disfrutable este debut de Mind Meld.

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SIMO - Rise and Shine (USA, 2017)

 Tercer álbum para los blueseros de Simo, tan sólo un año después del notable Let Love Show The Way, un disco con algunos momentos realmente brillantes aunque quizás demasiado extenso para mi gusto. Para esta ocasión con Rise and Shine, Simo cuidan un poco más el aspecto compositivo y se nota porque resulta al final un disco más variado, tirando mucho al funk, aunque siempre partiendo de esa base de blues rock, pilar central del trío de Nashville.

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WUCAN - Reap the Storm (ALE, 2017)

 Todavía no he tenido tiempo de degustar como se merece este segundo disco de Wucan. Un disco bastante más extenso que Sow the Wind (2015), de hecho es doble y su segunda parte está formada por un par de temas de unos 20 minutos cada uno. Una novedad bastante sorprendente pero que nos da una idea de que es un grupo con mucha confianza y que se atreve con nuevos retos. No soy muy partidario de discos dobles aunque habrá que dedicar tiempo y paciencia a degustar este Reap The Storm.

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THE DUES - Time Machine (SUI, 2017)

Uno de los discos que más esperaba era este de The Dues después del gran disco debut que nos dejaron hace poco más de un año y que ya fue uno de mis preferidos del pasado curso. Esta vez los suizos se lanzan con un disco más largo, con más canciones y saliéndose de la tónica de su debut donde los temas ráramente pasaban de los 4 minutos. El homenaje al hard rock de los 70 es de nuevo tan absoluto y maravilloso que hasta se cascan un infumable solo de batería en el último corte. Hay que quererlos.

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JOY - Under the Spell of Joy (USA, 2014)

Vamos a rescatar hoy un álbum de 2014, el segundo de una banda que ya ha editado tres, siendo éste en mi opinión el mejor de ellos. Y es que cuando escuché en su momento Under the Spell of Joy, prácticamente sin expectativa alguna, me voló la cabeza.

Las referencias de Joy van de las bandas clásicas de los 70 como Hendrix o Cream a otras actuales como Radio Moscow, no en vano el guitarrista de este grupo, Parker Griggs participa en este disco, además también de Rik Turner de Hawkwind. No se puede negar que, ya sea por la presencia de Griggs o no, el sonido de Joy es primo hermano de Radio Moscow en una propuesta que también aboga por el heavy psych y blues rock que tan de moda parece estar últimamente en California con bandas como las que estamos hablando y otras como Sacri Monti, Petyr o los fundacionales Earthless.

El disco, que inicia con "Under the Spell" a modo de intro, es un ejercicio de desaforado heavy psych con una guitarra salvaje de Zach Oakley, omnipresente en todo momento y lanzando solos incendiarios a mansalva, como podemos comprobar en "Miles Away" y "Confusion", dos temas que abren el disco con una enorme carga guitarrera. El trabajo tiene en general un punto, no se como decirlo, de improvisación o de sonar a algo no muy pulido, propio de una jam band que, unido a unas voces que no son definitivamente el punto fuerte del grupo, hace que todo suene un poco como a directo sin serlo.

Un disco pues de sensaciones, de improvisación por encima de composición y de una carga eléctrica increible asentada en el bendito formato de power-trío. El posterior Ride Along! (2016) me pareció un pequeño paso atrás en la evolución del grupo aún sin estar nada mal, pero es que ni ni éste ni en su más que digno debut Joy (2012) llegan a las cotas de excelencia de este Under the Spell of Joy, un auténtico placer para las orejas.

MARIANI - Perpetuum Mobile (USA, 1970)

Estamos hoy ante uno de esos discos que tarde o temprano tenía que caer por aquí. Mariani, un disco de culto se podría decir, al menos en lo que se refiere al rock setentero. Y es que varios factores contribuyen a este status para este, único trabajo de la formación.

En primer lugar la presencia de un jovencísimo Eric Johnson en la guitarra (17 años) quien deslumbra a la guitarra en un estilo que recuerda en su trabajo a las seis cuerdas a Cream y Hendrix y muestra un desparpajo y una facilidad para hacer solos y demás pirotecnia guitarrera rara vez vista en otros discos.

Los factores que envuelven a la grabación y edición del álbum también han contribuido a su caracter legendario entre los coleccionistas. Y esque Perpetuum Mobile fue lanzado como como demo y en una cantidad irrisoria de 150 copias por el sello Sonobeat, con lo cual conseguir una copia es poco más que imposible. Después vendrían otras rediciones, como la de Akarma. En ellas vienen incluidos pequeños interludios entre los cuatro primeros temas, estos ya con los nombres cambiados y creo que algún tema extra.

Así pues, unas peculiares condiciones de grabación, una escasa distribución y un guitar hero teenager haciendo una master class de heavy psych han hecho de este disco de Mariani un álbum mítico que auna, aún faltándole la solidez de una obra bien acabada, algunas de las características necesarias para consagrarse como un disco de culto del hard rock setentero.

NOVEDADES SEPTIEMBRE 2017

Con un poco de retraso llegan las novedades de septiembre. Novedades que han sido todas de regresos, con algunas bandas más que consagradas como Kadavar o Radio Moscow que vuelven a la palestra con nuevo disco. Espero que sean de vuestro interés.

GIN LADY - Electric Earth (SUE, 2017)

De las cenizas de Black Bonzo, un excelente grupo de hard rock y rock progresivo que recordaba a Deep Purple y Uriah Heep y que grabó tres discos entre 2004 y 2009, nació este proyecto de Gin Lady con la misma voluntad de rescatar esos sonidos clásicos pero esta vez dándole un aire menos progresivo y más hardrockero al asunto. La sorpresa en este Electric Earth es que Gin Lady, sin abandonar lo clásico, se atreven con algo menos estandar y se adentran por territorios hippiosos con muy buenos resultados. Un sorprendente cambio de tercio.

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RUBY THE HATCHET - Planetary Space Child (USA, 2017)

Tercer disco del quinteto de New Jersey, un grupo sobre el que no tenía demasiadas expectativas ya que Ouroboros (2012), único disco que había escuchado de la banda, no me había llamado demasiado la atención. Planetary Space Child me parece bastante mejor, tanto compositivamente como instrumentalmente, además de gustarme más el sonido menos, digamos, metálico o stoner de éste.

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THE BLACK WIZARDS - What The Fuzz! (POR, 2017)

Ya me gustó mucho, hace pocos meses, cuando lo descubrí, Lake of Fire (2015), álbum debut de estos portugueses y que me da la impresión de que pasó muy desapercibido a nivel general, lo cual es bastante sorprendente teniendo en cuenta la calidad del mismo. What The Fuzz! continua el buen hacer del cuarteto de Lisboa, con un disco menos abrasador y más bluesero pero por suerte tan bueno como el anterior. Excelente disco.

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RADIO MOSCOW - New Beginnings (USA, 2017)

Vuelve la banda de Parker Griggs tres años después de Magical Dirt (2014) con la intención de hacer pasar grandes ratos de heavy blues y mucho desenfreno guitarril a los entuasiastas de este tipo de sonidos, quienes están de suerte, pues Radio Moscow son una apuesta segura en este sentido y de nuevo vuelven a hacer lo que mejor saben en un disco que no se sale ni un ápice de lo que vienen haciendo desde que el grupo empezó su carrera en 2007.

KADAVAR - Rough Times (ALE, 2017)

Otro regreso ilustre que tenemos este mes es el de los germanos Kadavar con este su cuarto disco de estudio. A pesar de que su último disco Berlin (2015) me gustó bastante, veía a Kadavar como un poco encasillados en su sonido y siempre echando de menos la propuesta más vintage que nos dieron en su disco debut. En Rough Times siguen en cierto modo alejados del sonido tan setentero de Kadavar (2012) pero lo que si es cierto es que Rough Times resulta un disco más variado de lo que se hubiera podido imaginar, sobretodo en la segunda mitad de disco.

ORANGO - The Mules of Nana (NOR, 2017)

Uno de los mejores discos que llevo escuchados en lo que llevamos de año es este trabajo del trío de Oslo Orango. Un grupo para mí desconocido hasta que descubrí a principios de año este The Mules of Nana, a pesar de que es ya su sexto álbum de estudio en quince años de trayectoria.

Lo que captura de The Mules of Nana es que está hecho con un gusto tremendo, con un balance acertadísimo de energía rockera y ganchos melódicos. Destaca especialmente el uso de armonías vocales, sobretodo en los estribillos, que a mí me recuerdan mucho a Crosby, Stills & Nash y que le dan una sonoridad a Orango muy especial que le hace sobresalir de ese hard rock estándar que muestran por ejemplo en el tema inicial "Heartland".

Y no es que sean un mal grupo cuando rockean, es más, es excelente, pero temas como "Heirs", "Born to Roll" o "Gime Me a Hundred", por poner algunos ejemplos, amplían ese registro y lo expanden a traves de gloriosas melodías y texturas de reminiscencias muy West Coast, haciendo de The Mules of Nana un disco que aunque enmarcado en el blues rock, hard rock, southern rock entre otros, resulte un disco de lo más variado y con muchos detalles que vas descubriendo con las sucesivas escuchas.

VALORACIÓN:  8'5

TEMA CLAVE: Born to Roll

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SAMUEL PRODY - S/T (UK, 1971)

Excelente disco de hard rock primitivo, con bastante aire underground en cuanto a sonido y por supuesto en cuanto a repercusión, pero sorprendentemente bueno. El sonido de Samuel Prody es duro y bruto, y recuerda a otras bandas como Ancient Grease, Yesterday's Children, Sir Lord Baltimore o Blue Cheer.

Como suele ocurrir con este tipo de discos, lo que más me gusta de Samul Prody es esa confluencia de proto-metal, blues rock y rock psicodélico que caracteriza a estos trabajos y que con tanta naturalidad se entremezcla en sus temas. A esto hay que añadirle un sonido bastante crudo y poco pulido y una ejecución que es bruta pero que técnicamente es más que eficiente, con una buena sección rítmica y una gran guitarra solista. Asímismo, las siete canciones que forman el disco son muy disfrutables y este no tiene altibajos en un artefacto de descarnados sonidos de primitivo hard rock. Solo "Hallucination" se sale de la tónica general buscando un poco más el formato jam tribal en un tema con diferentes partes aunque nunca llega al exceso.

Solo dejaron este álbum este cuarteto de Brighton pero en mi opinión es una pieza de obligada escucha, un disco cuyas bondades musicales no se corresponden con su reconocimiento, puesto es poco conocido en comparación de otros de estilo y calidad similares. 

VALORACIÓN:  8

TEMA CLAVE: "Scat Shuffle"

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SILVER APPLES - S/T (USA, 1968)

Estamos hoy ante un disco nada fácil aunque realmente especial en sí mismo. Un grupo al que indiscutiblemente sí que podemos aplicar la manida expresión de "adelantados a su tiempo". Hay que recordar que estamos hablando de 1968 y, personalmente no soy ningún entendido en música electrónica, pero yo diría que este es el primer disco de música electronica propiamente dicho.

Provenientes de la escena neoyorkina, Silver Apples se sumaron a otras muchas bandas que buscaban la experimentación, algunas de ellas introduciendo sonidos electrónicos como The United States of America o Fifty Foot Hose lo hacían en la costa Oeste, aunque Silver Apples mostraban en mi opinión una vocación decididamente avant-garde y puramente electrónica, desquitada de cualquier ínfula acid rock y anticipándose en unos cuantos años a lo que desarrollarían los grupos de Krautrock.

Personalmente me resulta complicado explicar como desarrollaban Silver Apples su sonido pues carezco de los conocimientos técnicos necesarios para describirlo, aunque invito a quien esté interesado a investigar un poco en ese sistema de creación musical tan peculiar de Silver Apples basado en osciladores y percusiones con que componían y grababan sus canciones, elaborando un sonido totalmente genuino e innovador.

Es ese sonido propio y rompedor lo que más me gusta de este disco. Y es que más allá de sus temas de forma individual Silver Apples constituye un viaje por la vanguardia y la experimentación de finales de los sesenta explorando territorios inhóspitos a través de sus ritmos hipnóticos y una psicodelia electrónica de aires pop.

Un disco ciertamente fascinante. No recomendable para todos ni para todos los momentos claro está, pero que definitivamente sí que recomendaria escuchar pues más allá de filias y fobias consituye un auténtico eslabón perdido de la música del pasado siglo.


VALORACIÓN:  8'5

TEMA CLAVE: -

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NOVEDADES - JULIO-AGOSTO 2017

No ha estado mal el descanso de casi dos meses pero ya tocaba volver por aquí con las pilas de nuevo cargadas. 

Y que mejor que con algunas de las novedades en cuanto a discos que han ido apareciendo en las últimas semanas y que al final, y aunque no he podido estar tan pendiente como en otras ocasiones, se ha quedado una lista bastante interesante.

Ahí van:

CLAN - Carnivores (UK, 2017)

Los ingleses Clan debutaron hace unos años con Witchcraft (2014) en un disco de revival hard rockero bastante monocromático pero a su vez sólido y que era de esos que siempre apetecía escuchar. Este Carnivores suena igual de bien y de nuevo con esa seña de identidad de las voces dobladas en los estribillos que le da un toque y una sonoridad especial al asunto.

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DREAM MACHINE - The Illusion (USA, 2017)

Provenientes de Austin, Texas, aparecen Dream Machine, grupo formado de las cenizas de los power-poperos Warm Soda. El sonido de Dream Machine mira directamente a los 70, con un estilo quizá un poco cliché pero que gustará a quien disfrute del hard rock clásico con teclados y cierto aire psicodélico e incluso garagero. No estan nada mal.

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THE IVORY ELEPHANT - Number 1 Pop Hit (AUS, 2017)

Notable debut de este trío de Melbourne ejecutando un heavy blues de mucho empaque que recuerda de igual manera a bandas recientes como Blay Keys o White Stripes (que ellos mismos nombran en su bandcamp) aunque por sus furibundos solos bien podían emparejarse más a otras como Radio Moscow, pero que también evocan claramente la influencia y el legado de Jimi Hendrix.

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FIVE HORSE JOHNSON - Jake Leg Boogie (USA, 2017)

Tras cuatro años de parón, regresan Five Hose Johnson recuperando sensaciones de tiempos mejores con este Jake Leg Boogie. Nunca han sido un grupo que me despierte especial interés aunque si lo que te va es el southern rock a la Blackfoot, Molly Hatchet y demás este álbum es una más que buena opción para disfrutar de este tipo de sonidos.

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HAIR OF THE DOG - This World Turns (UK, 2017)

Debería refrescar la memoria y volver a escuchar el anterior disco de los escoceses Hair of the Dog, The Siren's Song (2015), pero así de primeras se me antoja este This World Turns como un trabajo más maduro, con composiciones más cuidadas y con muchos más matices que en The Siren's Song. No es que hayan perdido la potencia que ya tenían sino que han expandido su espectro un poco más. Y les ha quedado muy bien.

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THE JUDGE - Tell It to the Judge (USA, 2017)

Tan solo un año ha pasado desde que The Judge debutaron con su disco homónimo y ya estan aquí de nuevo con otro disco, no solo igualando sino que yo diría superando un primer disco que ya era muy bueno. La fórmula no es nueva y no es otra que la de reproducir los sonidos del hard rock setentero de ascendencia blues rock y es una cosa que The Judge hacen de maravilla. Un grupazo.

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KABBALAH - Spectral Ascent (ESP, 2017)

La verdad tengo que decir que cuando vi la portada no me inspiraba mucha confianza pensando que era otro grupo doom metal más pero para mí sorpresa esta banda de Pamplona, aunque parten de ese doom como referencia, se expanden también por sonidos más melódicos, más setenteros y hasta psicodélicos que en ocasiones me recuerdan a los Uncle Acid del primer disco. Como dato curioso, el grupo está formado por tres chicas. Bien por ellas!

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YOUNGBLOOD SUPERCULT - The Great American Death Rattle (USA, 2017)

Y acabamos con este repaso a las novedades de este verano con la banda de Topeka, Youngblood Supercult, grupo que ya editó disco el pasado año y que repite con este trabajo mezcla de stoner y hard rock y que vuelve a funcionar bastante bien.

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THE LITTER - Emerge (USA, 1969)

Emerge es quizá el trabajo menos apreciado, a nivel general, de The Litter aunque personalmente podría decir que a mí es el que más me gusta. Y no es por llevar la contraria, es más, su álbum debut me encanta y del segundo no puedo hablar porque no lo he escuchado pero es que por sus características y su estilo Emerge va mucho con mis gustos.

Y digo que es menos apreciado, y debería añadir que por los puristas del garage, pues esta banda de Minneapolis es conocida principalmente por el fervoroso garage rock mostrado al inicio de su carrera como en el comentado debut Distortions (1967) y para este disco vemos como aún conservando esa esencia garagera el sonido se endurece, si se puede decir así, hacia el hard rock psicodélico aderezado a base de fuzz y una potente batería.

El disco me encanta en su conjunto porque tiene esa agresividad y actitud del garage, casi punk y la fuerza de la psicodelia más pasada de rosca. Yo además, y sin entrar a valorar cambios de estilo o demás, veo un punto más de madurez en el sonido de Emerge respecto a Distortions. ¿Que se suben al carro de la psicodelia y la moda del momento? Pues no veo el problema si se hace tan bien como lo hacen aquí The Litter.

Un excelente disco que, además, da gusto escuchar del tirón, pues The Litter no cayeron en el dichoso cliché de meter un par de temas folk/country/baladas de relleno que siempre tienes que acabar pasando, sinó que la cosa va a piñon fijo de principio a fin. Eso sí, ahí está "Future Of The Past" con sus 12 minutos y su solo de batería, mostrándonos lo difícil que es no caer en los tópicos.

En cualquier caso, repito, un gran disco. De los buenos en su género sin duda.


VALORACIÓN:  8-8'5

TEMA CLAVE: "Little Red Book"

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NOVEDADES - JUNIO 2017

Con un poco de retraso y ya en julio llegan las pocas novedades del mes de junio, y es que este mes no he tenido demasiado tiempo para estar pendiente de lo que iba saliendo. Aunque bueno, algo es algo.

Por otra parte, quizá haya alguna entrada más, ya veremos, pero pronto este blog se tomará unas pequeñas vacaciones para cargar pilas y venir con energías renovadas. 

Feliz verano!

 

BALL - S/T (SUE, 2017)

Una de las apariciones más sugerentes de lo que llevamos de año son este trío sueco que no obstante han pasado muy desapercibidos hasta el momento. Una pena, pues en este debut de Ball es un viaje hacía las catacumba del heavy psych, con sonidos de pesadilla y de peli de terror de serie B. A mí en cierta forma me recuerdan a los Uncle Acid del primer disco aunque con más gusto por las jams y el psych rock. Gran descubrimiento.

ZEREMONY - Soul of the Zeremony (ALE, 2017)

Interesante propuesta la del trío aleman Zeremony de puro hard rock setentero sustentado en parte por la presencia siempre apreciable del hammond que tan bien suele quedar en este tipo de trabajos. Son solo seis temas en poco más de 30 minutos pero vale la pena.

SIENA ROOT - A Dream Of Lasting Peace (SUE, 2017)

Un clásico dentro de la escena revival y de hecho unos de los iniciadores de la propia escena, son los suecos Siena Root, un grupo que pese a haber sufrido entradas y salidas de miembros a lo largo de los años se ha acomodado en la escena y quizá por ello lo conservador de sus últimas propuestas, pues A Dream Of Lasting Peace es un trabajo de hard rock bien clásico, donde se han esfumado ya del todo las influencias psicodelicas y raga rock.

SKUNK - Doubleblind (USA, 2017)

Disco debut de esta banda californiana que es más de lo que aparenta, pues aunque en un principio parece solo otro disco de hard rock más a medida que va avanzando las canciones tienen más miga de lo que pudiera parecer. Ecos de bandas setenteras como Led Zeppelin, Budgie, Truth & Janey o The Muggs como referentes más recientes.

CREEPY JOHN THOMAS - S/T (UK, 1969)

Puede que Creepy John Thomas sean solo una de las muchas bandas del underground del acid blues inglés que pululaban por ahí y que solo dejaron un par de discos que quedaban lejos de ser deslumbrantes, pero por lo que sea tienen algo, cierto toque personal que a mí personalmente me acabó tocando la fibra hace ya muchos años cuando los descubrí.

Tenía ganas por tanto de rescatar algo de esta gente así que me lancé a este disco homónimo con el que debutaron en 1969, al que le seguiría un disco de nivel similar al año siguiente titulado Brother Bat Bone (1970). El álbum es, como comentaba antes, un poco irregular en cuanto a que combina temas de potente sonoridad con otros más intrascendentes aunque lo que me gusta del disco es un poco su sonido en conjunto, ese blues que tiene algo de oscuro pero que al mismo tiempo conserva su toque ácido gracias sobretodo a la guitarra solista. El estilo del cantante también me mola bastante con esa voz carajillera que recuerda un poco a Stack Waddy o la Edgar Broughton Band, aunque no tan brusco como estos grupos.

Destacan cortes como "Gut Runs Great Stone", "You've Got to Hide", "Green Eyed Lady" o "Trippin Like a Dog and Rockin Like a Bitch", donde nos muestran esa peculiar combinación de blues rock, boggie rock y quasi-hard rock psicodélico, que infunde al asunto un aire como decía bastante personal con ese punto sucio que tiene el grupo. Después también encontramos algún tema un poco más de relleno quizá, como puedan ser "Bring Back The Love" o incluso "Ride a Rainbow" aunque tampoco es que haya temas que desentonen demasiado.

Un álbum para mí un puntito por encima del siguiente y que es muy interesante por su sonido y la verdad, me ha sonado mejor de lo que lo recordaba. Recomendable para fans del periodo. 


VALORACIÓN:  8

TEMA CLAVE: "Gut Runs Great Stone"

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TRACTOR - Tractor (UK, 1972)

Ponerle nombre a tu grupo puede ser tan fácil como asomarte por la ventana de tu cocina y ponerle el nombre de lo primero que veas (en este caso un tractor). Y eso fue lo que parece ser hicieron estos ingleses, aunque el cambio de nombre de The Way We Live a Tractor tampoco parece que tenga demasiado sentido a no ser que la robustez del tractor se empareje también a su música, pues definitivamente este disco de Tractor es más potente que ese más que decente disco de The Way We Live de 1971. Es más, A Candle For Judith me parece un gran disco, aún con sus altibajos.

Y es que precisamente de altibajos también habría que hablar en este álbum, que tras el atronador inicio con "All Ends Up" y "Little Girl in Yellow" con el fuzz a tope, atraviesa una parte intermedia que mezcla lo convencional ("Ravencroft's 13 Bar Boogie") con su varienta más calmada ("The Watcher", "Shubunkin") para volver en su parte final a mostrarnos de nuevo su lado más crudo y salvaje en los últimos cortes.

El disco no es fácil de catalogar. Alguien debió hacerlo en un principio y se le ocurrió incluirlo en el rock progresivo aunque no es una etiqueta demasiado acertada en mi opinión, pues aunque en ciertos aspectos y momentos su instrumentación sí que se asemeja a estos sonidos ("Everytime it Happens"), yo en general lo veo más cerca de la psicodelia y el heavy psych por el uso de Jim Milne de la guitarra fuzz (también en las voces: vease "Make The Journey") y por esa variedad e indefinición que al final queda tras escuchar el disco, aunque como digo uno lo situaria más en el sonido, no de 1972, sino de dos o tres años antes.

Ah! Y como dato sorprendente que yo ni sabía, esta maravilla se la guisan y se la comen el citado Jim Milne (guitarra, bajo y voces) y Steve Clayton (bajo y batería), un formato el de duo poco habitual en esa época pero que no obstante obtiene en este disco un gran resultado. Es más, tengo entendido que por el año 2007 se volvieron a reunir para grabar alguna cosa o actuar, no lo tengo muy claro.

En fin el disco sobretodo por su principio y su final es muy recomendable. La parte central le resta un poco pero hay que escucharlo sí o sí.

VALORACIÓN:  8'5

TEMA CLAVE: "All Ends Up"

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