DARK - Round The Edges (UK, 1972)

Hoy traigo al blog uno de esos discos, para mí, más paradigmáticos dentro de lo que podemos considerar heavy psych. Un disco que además se ha hecho mítico por ser considerado una auténtica joya de coleccionista, por la que se pagan auténticas burradas, pues es rarísimo una copia de su primera edición.

Es posible que la leyenda haya superado a lo que simplemente es el disco Round The Edges, agrandando su figura, pero al fin y al cabo, todo cuenta, y la literatura sobre el propio disco también forma parte de su grandeza, de alguna manera.

En cualquier caso no habría que limitarse a hablar del Round The Edges por ser una cotizadísima pieza de museo o por su legión incondicional de fans que la consideran una obra de culto (que lo es), sino habría que destacar su importancia y posición dentro de un estilo en el que es, innegablemente, una pieza única, un disco quintaesencial de un estilo, el heavy psych progresivo, que posiblemente aquí alcance su cénit, en un año que no parece el adecuado, pues en 1972 la psicodelia ya se desvanecía dejando paso a otros sonidos.

En lo estrictamente musical Dark consiguen en este álbum una de las aproximaciones más interesantes y genuinas al estilo. Llama la atención el sonido profundamente psicodélico en este año, Dark lo logran a base de armonías vocales a cargo de Giles y las guitarras fuzz del propio Steve Giles y el ex-Wicked Lady Martin Weaver, aunque parece ser que éste era solo un recién llegado al grupo y el peso guitarrero lo llevaba principalmente Giles. A base de cambios de ritmo, riffs pesados, solos y geniales desarrollos instrumentales, Dark van cosiendo esta pieza que parte de la psicodelia más dura para adentrarse con naturalidad en lo progresivo en una mezcla que sabe especialmente bien.

El sonido de Dark aunque no es nuevo, tampoco encuentra comparación posible. Hay algo en la musica del Round The Edges que lo hace diferente a discos, digamos, similares. No sé si es porque no hay casi rastro de blues (poco habitual en un disco psicodelico) o quizá por el tan equilibrado balance de hard-psicodelia y rock progresivo. Quizá habría que añadir todo lo dicho al principio que hace que sea éste un disco tan peculiar. Incluso la portada es extraña y resulta misteriosa.

Un disco genial, el único (o casi) de Dark. Una obra maestra en su género casi sin darse cuenta, cuya leyenda ha ido creciendo en los años quedando como un auténtico disco de culto.


VALORACIÓN:  9'5

TEMA CLAVE: "Darkside"

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HELP - Second Coming (USA, 1971)

Help es una banda de la que no conozco demasiado, más allá de su discografía, en la que se encuentran este Second Coming y el álbum homónimo y anterior a este. Más allá de esto, la verdad es que nunca me he preocupado de averiguar más sobre este power-trío que, por lo que veo, parece otro caso más de una banda sin demasiada suerte que desapareció para no dejar rastro después de este trabajo que comentamos.

Y a decir verdad este disco es bastante mejor que el primero. En aquel, el grupo se movía más por el country y la música de raices sin destacar demasiado y quedando un trabajo un poco soso en general y sin mucho punch. Cosa que no ocurre en Second Coming. Aquí, el grupo californiano se transforma en algo mucho más potente y apetecible. Incluso hasta sorprende el hecho de sacar dos discos de tan diferente carácter en un mismo año, pero la cuestión es que aquí Help sí que sacan a relucir todas sus cualidades como power-trío.

Con todo, aún conservan ese toque rural que era tan marcado en el disco anterior, aunque aquí ya no es el pilar principal en su música sino que simplemente ayuda a configurar su sonido como una pincelada más dentro de un álbum que podríamos situar en el estilo del hard rock pero matizándolo mucho pues sus ramificaciones se extienden por el citado country rock, el blues o el rock ácido americano, todo en unos porcentajes bastante repartidos.

Además de ser muy buen disco, tiene el que para mí es uno de los mejores temas de la década de los 70: "Dear Lord", un tema que es el más largo del disco y donde demuestran Help de lo que eran capaces. No tiene desperdicio como suenan los tres, guitarra-bajo- batería, en este tema.

No desmerecen tampoco el resto de temas aunque no lleguen a las cotas de "Dear Lord", quedando un disco de potente hard rock de principio a fin, de esos que siempre apetece disfrutar.

VALORACIÓN:  8/8'5

TEMA CLAVE: "Dear Lord"

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CUBY + BLIZZARDS - Appleknockers Flophouse (HOL, 1969)

Después de unos días un poco desconectado del mundillo musical, hoy traigo a Stoned Guitar un fenomenal disco de blues rock que yo desconocía hasta hace muy poco tiempo. Suerte que siempre hay buenos amigos en Rate Your Music que te recomiendan cosas como estas. Porque este disco para mí está al mismo nivel de las bandas de blues anglo-sajonas. Blues en mayúsculas que nadie diría que viene de los Paises Bajos, porque sus formas y su fondo son totalmente puristas y además viene cantado en el excelente inglés suelen emplear los holandeses.

Y no es que sea cosa de que Cuby Blizzards tuvieran un buen día y les saliera este disco, pues estamos hablando de una banda con una trayectoria más que dilatada y, parece ser, volcada al admirable ejercicio del blues que llega hasta un disco editado en 2009. Es decir, más de 40 años sacando discos. Más que respetable.

En cuanto al disco y como decía antes, lo que tenemos aquí es blues de muchos kilates. Tres versiones excelentes y cuatro temas propios conforman este trabajo que transpira autenticidad y sinceridad por los cuatro costados. Temas rápidos, lentos y medios tiempos ejecutados con mucha maestría y devoción bluesera hechos para el disfrute pausado de este tipo de sonidos.

Un disco y un grupo que creo que no son muy conocidos. Quizá esto pueda ser debido en parte por no estar en el epicentro del rock (USA-UK) pero como comentaba esta obra está a un altísimo nivel. Además, hay que recalcar que la escena holandesa fue bastante potente y muy variada en estilos. Solo unos cuantos ejemplos, a parte de Cuby Blizzards: Cargo, Q65, The Outsiders, Golden Earring, Focus, Group 1850 o los también blueseros Livin' Blues, a parte de otros muchos que me dejaré, pero esto nos sirve de muestra.

A disfrutar con el excelente blues de Cubby Blizzards

VALORACIÓN:  8'5

TEMA CLAVE: "Go Down Sunshine"

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UNCLE ACID & THE DEADBEATS - Blood Lust (UK, 2011)

Tenía dudas de que disco elegir de Uncle Acid, si su demoledor e infravalorado álbum debut o si su obra magna, este Blood Lust. Al final me he decidido por el segundo, por ser su obra más exitosa y la más representativa de su sonido, además de ser su disco más redondo (aunque en muchos sentidos el Vol I me gusta más, lastima de producción).

Así pues, este Blood Lust es un paso adelante no solo en su música, ya que es un álbum donde definen su particular sonido para postreros discos, sino también de la producción la cual como decía antes, mejora mucho respecto al primero y define la linea del grupo. A cambio pierde un poco esa esencia heavy psych para sonar un poco más metálicos, aunque sin pasarse.

Lo que caracteriza a Uncle Acid es ese sonido oscuro que bebe mucho de Black Sabbath por supuesto, pero que no se queda en la mera copia ni mucho menos ya que la música de estos ingleses tiene entidad propia y saben desarrollar su propio universo sonoro que parece que esté sacado de alguna película gore de serie B, como las que suelen salir en los montajes que vemos en algunos de sus videoclips. Un sonido pesado, a veces monótono y repetitivo pero de una fuerza atronadora. Además, la cosa está bien aderezada de potentes riffs de herencia setentera con sus correspondientes solos que harán retumbar tus tímpanos como pocos.

Un disco que por una parte se puede hacer pesado, pero por otra me parece fascinante como una revisión más dentro de los sonidos retro, una actualización exitosa del hard rock más oscuro que coquetea con el doom en lo estético y en lo musical.

Como decía antes, su primer disco, el Vol I, es tan bueno como este. De hecho como música me gusta más pues es un artefacto de heavy psych underground de primer orden, aunque es verdad que está más descuidado. Pero es imperdible también.

Un pequeño clásico de este siglo, al menos en el estilo, este Blood Lust, y por supuesto más que recomendable.

VALORACIÓN:  8'5/9

TEMA CLAVE: "I'll Cut You Down"

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THE HUMAN INSTINCT - Stoned Guitar (NZL, 1970)

Pues nada más y nada menos que una banda neozelandesa dio nombre a este blog. Quien me lo iba a decir a mí. Y que mejor que ahora que este blog acaba de cumplir un año para sacar a la palestra este genial trabajo, sin lugar a dudas el mejor de la banda.

Un trabajo de devoción total a la guitarra, la distorsión y los solos hendrixianos que, como dije el primer día en este blog, representa, bajo el sugerente y explícito nombre de Stoned Guitar, muchas de las cualidades que personalmente me gustan en un disco y que por eso acabó dando nombre a esta bitácora donde se venera el heavy psych y la psicodelia.

Así pues, desenfreno guitarril a raudales de principio a fin, con uso y abuso del pedal wah y los solos, en un sonido general que todavía se encuentra a medio camino entre la psicodelia y el hard rock y que encaja como un guante en la etiqueta de heavy psych, de la cual podríamos decir que es un disco paradigmático, aunque aquí con un marcado toque bluesy.

Seis cortes forman este disco, siendo a pesar de todo "Black Sally", el tema que abre el disco, el más conseguido porque además de potente es de lo más pegadizo.  El resto de canciones están a un nivel parecido, excepto "Tomorrow", que es el típico tema pestiño de estos discos.

En un altar tengo yo a este álbum, un auténtico manual en este tipo de sonidos guitarrero-psicodélicos. Un discazo.

VALORACIÓN:  9/9'5

TEMA CLAVE: "Black Sally"

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Cumpleaños

 Ahora hace un año empezaba esta aventura de Stoned Guitar. Con muchas dudas de si iban a durarme mucho las ganas de escribir y de si iba a tener constancia para seguir adelante. Y bueno, de momento aquí estoy, jeje.

La verdad es que no tenía (ni tengo) demasiadas pretensiones, ya que para mí el blog es simplemente una forma de recopilación y difusión de la música que me gusta, y si eso gusta o le interesa a alguien pues mejor, así que esto seguirá mientras tenga algo que contar.

Así pues, a parte de darme la correspondiente palmadita en la espalda por llegar hasta aquí, no podía acabar sin agradecer a los que os pasáis por este sitio por vuestra visita, y especialmente a los que dejáis vuestros comentarios e impresiones, ya que un poco de feed back siempre es de agradecer y acaba de darle sentido a la cosa.

En fin, esperemos que dure mucho tiempo y podamos disfrutar de mucha más música.

Rock on!

KAK - St (USA, 1969)

Después de unos días en los que el cuerpo me pedía recordar y disfrutar de la música de Bowie vamos cambiando de tercio y retomando la doctrina psicodélica habitual en el blog con este disco homónimo de Kak.

Una de las principales razones por las que es conocido este álbum es por estar liderado por el que después seria el Blue Cheer Gary Yoder. No es un mal motivo para acercarse a Kak, puesto que el árbol genealógico de Blue Cheer da mucho juego y da para descubrir bandas y discos más que interesantes.

Como decía, uno de ellos sería este único LP de estos californianos que dista, moderadamente, del sonido de los citados Blue Cheer, ya que no es, ni por asomo, tan atronador como el Vincebus Eruptum, aunque sí que se parece un poco más  curiosamente a los siguientes discos del grupo que son menos macarras, cuando Yoder ya es miembro.

En cuanquier caso el sonido de Kak es bastante genérico, en el sentido en que reproduce los estándares psicodélicos West Coast con bastante acierto, sin sobresalir pero siempre con gusto y en mi opinión destacando en temas como "Disbelievin'" o el dividido en tres partes "Trieulogy".

Un disco bastante equilibrado, con buenas atmósferas psicodelicas características del rock ácido y una guitarra fuzz que lejos de fiereza aporta texturas lisérgicas para disfrutar tranquilamente y que el consumidor puede aderezar con los condimentos que encuentre oportunos o simplemente disfrutar de la música por sí misma, que también vale la pena, claro que sí.


VALORACIÓN:  8

TEMA CLAVE: "Trieulogy"

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5 TEMAZOS DE...

 DAVID BOWIE

Ayer nos despertamos con la noticia de que David Bowie nos había dejado. Si la semana pasada fue Lemmy, ayer fue el turno para uno de los músicos más míticos que yo recuerdo en esto del rock. Como comentaba ayer por Twitter, ahora que Bowie se ha ido empieza a apreciarse su dimensión como músico e incluso también como artista, que iba más allá de lo estrictamente musical.

Sin entrar en otras y centrándome más en su discografía, que es lo que nos incumbe, el éxito del Duque Blanco puede que radique en su capacidad de adaptación y reinvención a través de los tiempos, pues en este caso no se plantea la diatriba de que si su música ha envejecido bien o no, sinó que eso ya se da por supuesto, pues cada nuevo trabajo de Bowie ha sido bien acogido y algunos de ellos con mucha aceptación.

Es decir, no es que solo tuvo una buena etapa en su juventud, es que ha seguido haciendo buena música, y hasta el último día (nunca mejor dicho pues acababa de públicar Blackstar), aunque a mí particularmente su etapa post 1977 no me llame demasiado la atención.

Casualmente, ya tenía preparada y casi lista para publicar una entrada de esta sección de 5 Temazos de otro grupo (tendrá que esperar), pero la actualidad prima y además me apetece recordar a un músico que en mi vida ha tenido bastante importancia por diferentes razones y que me hace recordar otras épocas a través de su música.

Vamos allá:

"The Width of a Circle". El tema que abre The Man Who Sold The World, quizá el primer gran álbum de Bowie, y este sin duda uno de sus mejores cortes.

"Andy Warhol". No suele ser habitual cuando se habla de sus canciones más destacadas, ni si quiera cuando se habla del Hunky Dory. A mí es un tema que siempre me ha gustado mucho.

"Moonage Daydream". De un disco perfecto, de donde podría poner todos los temas, no es fácil seleccionar uno. Este sin embargo fue el primero que me voló la cabeza y en su momento no podía parar de escucharlo.

"Ziggy stardust". Uno de los mejores y más emblemáticos temas de su carrera y que resume muy bien lo que es Bowie y el estado de gracia en el que estaba cuando grabó este disco donde todo suena bien, de principio a fin.

"Oh You Pretty Things". Otra gran canción del Hunky Dory, aquí en una fantástica versión en directo de 1972.

Se quedan muchos temas fuera, pero no importa, habrá tiempo en otro momento. Ahora se trata de recordar y despedir a esta mítica figura del rock que, la verdad, ha dejado un gran vacío entre los que hemos escuchado su música alguna vez.

Gracias maestro. Que descanses en paz.

BLACKWATER PARK - Dirt Box (ALE, 1972)

Hacía bastante que este blog no visitaba tierras germanas, al menos por lo que se refiere a bandas del llamado krautrock, perteneciendo estos Blackwater Park a la variante más hard rockera, como no podía ser de otra manera en Stoned Guitar.

La verdad es que he escogido este disco esta vez porque hacía mucho tiempo que no lo escuchaba y tenía un poco de curiosidad por recordar como sonaba, ya que tenía un grato recuerdo de él.
El disco en sí no es que tenga algo en especial, pues lo que encontramos es simple y llanamente hard rock típico de la época, pero quizá lo destacable es lo bien que suena de principio a fin y sin flojear ya que (y eso sí que es bastante curioso) no te meten la típica canción ñoña que solían meter estos grupos, ya casi por costumbre.

Por tanto un trabajo bastante cañero en su totalidad con grandes cantidades de cortantes riffs y buenos solos y donde destaca el tema más potente y logrado del álbum "Rock Song", un tema que me recuerda un poco a Silberbart por su crudeza aunque aquí no hay ralladas experimentales. En realidad todo el disco es un batiburrillo de sonidos que nos son familiares y aquí cada uno puede servirse con lo que más le guste: los citados Silberbart, Birth Control, Hairy Chapter, Toad o cualquier banda clásica a lo Deep Purple, en ese espectro sónico nos moveríamos.

Así pues, un disco más para disfrutar de sonidos hard rockeros esta vez con el particular sello teutón, que siempre le da un toque diferente al asunto. No han descubierto la pólvora Blackwater Park ni falta que hace, simplemente hard rock directo y a la vena.

VALORACIÓN:  8

TEMA CLAVE: "Rock Song"

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ICECROSS - St (ISL, 1973)

Iniciamos el año con un disco al que ya le tenía ganas, en parte por verlo siempre ahí en la cabecera del blog, puesto que ocupa con mucho merecimiento, todo sea dicho. Este disco de los islandeses Icecross me causó un gran impacto cuando lo descubrí hace ya unos cuantos años y me sigue sorprendiendo hoy en día por diversas razones.

Una frase que se suele utilizar cuando se habla de algunos discos es la de que está "adelantado a su tiempo". Para mí, este trabajo de Icecross lo está sin duda pues, siendo plenamente setentero, anticipa de alguna manera lo que se hizo después en los 80, no solo por su sonido proto-metal sinó también por sus letras y temática satánica e incluso blasfema. Maldita sea, si hasta la portada parece tomada de algún grupo de black metal de los 80!

Tan solo un par de "rarezas" como la rocanrolera "Wandering Around" y la semi balada "A Sad Man's Story" interrumpen este trabajo proveniente de las catacumbas del rock. El resto de los temas configuran un álbum monstruoso en todos los sentidos, un álbum del hard rock más oscuro que podamos encontrar en la época, con su guitarra chirriante, una batería desbocada y unas vocales dementes como atestiguan "Nightmare", "Scared" o "Jesus Freaks", por poner algunos ejemplos.

De verdad cuesta hacerse una idea de como suena esta cosa sino se tiene ocasión de escucharlo. A mí desde luego me maravilla, porque siendo una de las cosas más frikis que nos podemos encontrar en los 70 es además musicalmente muy bueno dentro de ese toque cutre y macarra que tiene.


VALORACIÓN:  9

TEMA CLAVE: "Nighmare"

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